Im Prinzip gibt es drei unterschiedliche Arten von Chats:

1. Instant Messanging: das sind so Programme wie ICQ, Jabber, AIM, MSN oder Skype. Das sind Programme die man sich auf dem Computer installiert und man pflegt dann eine Kontaktliste, auf der man seine Bekannten einträgt, und mit denen dann eben chatten kann. Bei MSN und Skype auch mit Audio- und Videofunktion.

2. Webseiten: es gibt Websites, die Chat anbieten. Das ist dann in der Regel auf Java(script)basis. Da geht man auf bestimmte Seiten und kann sich dort meist aus verschiedenen Themen einen bestimmten Chatroom aussuchen, in dem dann irgendwelche Leute sind.

3. IRC: das ist ein bestimmtes Chat-Protokoll. Es gibt Websites, die IRC benutzen, aber idR benutzt man dafür auch ein Computerprogramm. Da gibt es auch bestimmte Channels, also Chatrooms, und man kann sich dann in einen oder mehrere einloggen und mit den dort eingeloggten Leuten reden.